“당면 과제 해결 집중…산업위기 극복해 나갈 것”

[축산신문 서동휘 기자] “먼저 여러 가지로 부족한 저에게 다시 한번 협회 일을 맡겨주신 대의원 여러분께 진심으로 감사의 말씀을 드린다. 회장에 재선출된 만큼 육계산업의 발전을 위해 전력을 다할 것이다.” 한국육계협회의 17·18대에 이어 19대 회장에 재선출 된 김상근 회장의 각오다. 지난 8월 31일부로 19대 회장 연임에 성공한 김상근 한국육계협회장은 지난 10월 25일 충북 오송 소재 있는 육계협회 회의실에서 기자간담회를 개최하고 추후 중점적으로 추진할 사업들에 대한 계획을 알렸다. 다음은 김 회장과의 인터뷰 내용이다.

방역정책, 현장과의 간극 줄이기 역점
닭고기자조금, 선택·집중 통한 차별화
국내산 품질보증 마크 조기 정착 심혈
농가협의회 중심 권익 보호·협력 강화
 

“육계농가 엄중한 뜻 받들것”
김상근 회장은 “연임을 한 것에 대한 기쁨보다 산업을 살려야 한다는 절실함이 강하고 어깨도 무겁다. 엄중한 시기에 다시 회장직을 맡았다는 부담이 무엇보다 크다. 하지만 그간의 해왔던 일들을 끝까지 마무리하라는 뜻으로 받아들여 현재 육계업계가 처해있는 여러 난관들을 잘 헤쳐 나갈 수 있도록 최선을 다 하겠다”고 연임 소감을 전했다.
이어 김 회장은 “현재 육계업계는 공정거래위원회가 공정거래법 위반 혐의에 따른 계열화업체와 육계협회에 대한 막대한 과징금을 부과한 것에 더해 형사 고발 등의 조치를 취해 닭고기 산업 전체가 악화일로를 걷고 있다”면서 “전사적인 역량을 총 결집해 협회는 물론 닭고기산업을 다시 바로 세우겠다”고 힘주어 말했다.

과도한 방역정책 개선 시급
김상근 회장은 무엇보다 먼저 매년 국내 가금농가들에 발생하고 있는 고병원성 AI와 관련된 정부의 방역 대책들 중 수급불안을 초래할 수 있는 요인들의 개선을 최우선으로 꼽았다. 일부 과도한 방역정책이 국내 닭고기의 수급불안을 불러오고, 이를 해결키 위해 정부가 무관세로 해외에서 닭고기수입을 추진, 악순환이 반복되고 있다는 분석이다.
김 회장은 “▲보호지역 내 육계 출하 절차 ▲일시이동중지(Standstill) 명령 발령 기준 및 체계 ▲계열화업체에 살처분 매몰비용 부과 등의 사항들에 대한 개선이 가장 시급하다”면서 “지난 동절기 이동제한을 상대적으로 많이 발령해 초생추 이동 등 정상적인 출하 등에 일부 문제 발생했다. 고병원성 AI 발생 시 가축방역심의회 심의를 거쳐 명령을 발령함에 따라 신속한 방역조치에 한계가 있어 먼저 그 심의 기준을 마련토록 하는 동시에 지난 동절기 살처분 감소에 효과가 있었던 ‘지역 단위 예방적 살처분 범위’ 조정체계 본격 운영할 계획이다. 또한 지난 동절기 계열화업체 소속 농가에서 AI가 집중 발생, 계열화업체의 방역 책임이 대두되며 살처분 매몰비용 부과와 관련된 논의가 있었는데 계열화업체들이 계약농가를 포함해 방역에 대한 철저한 소독을 감독·강화하는 것은 수용 할 수 있으나 매몰비용 부과는 절대 불가하다는 것이 협회의 입장”이라고 말했다.

정당한 수급조절 행위 제재, 걸림돌 작용
김 회장은 무엇보다도 산업 활성화를 위해 업계가 실행했던 수급조절이 부당행위로 오인 받았던 것을 닭고기산업 발전에 걸림돌로 꼽고 이를 원만하게 해결할 계획을 알렸다.
그는 “현재 아직도 재판이 진행 중인 공정거래위원회의 가격담합(부당공동행위 조사) 건은 내년 1월 형사 재판이 마무리된다. 이에 대해서도 정당한 수급조절 행위라는 점을 집중적으로 재판장에서 알릴 계획이다. 고무적인 건 주무부처인 농림축산식품부가 최근 업계와 같은 목소리를 내줬다는 점이다. 농식품부가 최근 재판부에 닭고기업계의 수급조절 사업이 주무부처인 농식품부 주도로 이뤄졌다는 의견서를 제출해줬다. 당시 수급 조절 회의에 농식품부 담당자도 참석했기에 이런 부분이 재판에 잘 반영될 것으로 기대한다”며 “정당한 수급 조절 행위가 담합으로 곡해돼 현재 닭고기 계열화업체들이 막대한 과징금으로 경영에 심한 타격을 입는 등 업계가 상당한 침체를 겪고 있다. 이는 반드시 해결돼야 하는 문제다. 이를 위해 협회에서도 계속해서 목소리를 높일 것”이라고 말했다.

자조금 무임승차 원천차단
또한 김 회장은 닭고기 산업의 활성화를 위해 닭고기자조금을 중심으로 ‘선택과 집중’을 해 차별성을 강화한다는 계획도 밝혔다. 닭고기자조금 사업계획이 지난 9월 27일 자로 농림축산식품부의 승인을 받은 만큼 육계업계 발전을 위한 다양한 사업을 추진한다는 것.
김 회장은 “내년도 부터는 농가 위주의 자조금사업이 진행되는 만큼 농가에게 도움이 될 수 있도록 기존과 차별화되는 사업으로 사업계획서를 수립할 예정이다. 이를 위해 자조금사업은 ▲정부보조금 매칭 ▲무임승차 원천차단 ▲법 개정(실제 사육농가에서 거출이 가능토록)을 추진할 계획” 이라면서 “자조금납부 명단에서 허수는 줄이고 무임승차를 강력히 차단할 것”이라고 재차 강조했다.

국내산 닭고기 신뢰의 소비 기반 다질 것
아울러 김 회장은 특히 역점을 두고 추진할 사업으로 국내 최초로 도입한 ‘국내산 닭고기 품질보증마크’ 제도를 꼽고 이의 정착을 위해 힘쓴다는 계획이다.
김 회장은 “FTA 체결에 따른 시장 개방으로 수입 닭고기 시장 확대에 속도가 붙을 것으로 예상됨에 따라 소비자들이 국내산 닭고기를 안심하고 선택할 수 있는 기반을 구축하는 것을 목표로 하고 있다. 현재 국내산 닭고기 품질보증마크 사용업체는 하림, 동우팜투테이블, 올품, 한강식품, 마니커 등 5개사에 불과하지만 내년 1월에 맞춰 계열사들이 계육 포장지 교체를 준비하고 있는 만큼, 이 시기를 닭고기 품질보증마크 정착 및 확대를 위한 기회로 잘 활용해 외국산 닭고기와의 차별성을 부각시킬 계획”이라고 말했다.
이어 “‘닭고기 품질보증마크’ 정착을 위해 SNS는 물론 이마트·롯데마트·홈플러스 등 3대 대형마트 유통망을 통한 소비자 홍보를 확대하겠다”면서 “영양사협회, 유통점, 급식처, 프랜차이즈 등 핵심 수요처를 중심으로 홍보에 주력하고 제도의 전문성을 위해 수의사 등 외부 품질심사원 위촉과 품질보증센터도 운영할 계획”이라고 덧붙였다.

종사자 교육 상생협력 체계 강화
김상근 회장은 또한 육계 관련 종사자 교육의 중요성을 강조하고 이를 강화, 이를 통해 회원들의 권익보호와 함께 상생협력을 꾀할 계획이다.
그는 “육계 관련 종사자 교육도 매우 중요하다. 육계협회의 교육기관 지정에 따른 육계농가에 대한 맞춤 의무 교육 실시가 목적인만큼 고병원성 AI 예방 교육, 축산물 PLS 제도에 대한 설명 등 현장 중심의 커리큘럼 개발과 현행 교재 가금전반에서 단계적으로 육계를 분리, 특화를 추진 할 것”이라며 “이와 함께 전국 육계인 상생협력 전진대회 개최 및 전국육계사육농가협의회 운영과 지부 결성 활성화를 통해 애로요인 발굴과 발전방향을 모색할 것”이라고 말했다.
이어 “향후 2년 임기 기간 농가협의회 중심으로 사업을 전개해 회원 권익 보호와 협력 강화에 모든 역량을 집중하겠다. 특히 농가협의회 위주로 사업을 전개해 나가겠다”고 거듭 강조했다.

마지막으로 김 회장은 “우리는 AI 방역에 선방했지만 외국의 경우 AI 발생 상황이 심각해 닭고기 수급도 매우 불안정하다. 이런 곳의 닭고기를 수입(무관세)하는 것보다 국내 농가와 업계 지원을 우선시하는 게 결국은 물가안정에도 기여하는 길이 될 것”이라며 “외부적으로는 수입 닭고기시장 확대, 내부적으로는 공정위 문제와 규제일변도의 정책 등으로 그 어느 때보다 닭고기산업이 어려운 상황이지만 이럴수록 우리 업계가 똘똘 뭉쳐야 한다고 생각한다. 앞서 밝힌대로 앞으로 전국육계사육농가협의회와 어려운 시기를 함께 극복하고 낮은 자세로 실제 일선 현장의 목소리를 더 가까이서 경청해 닭고기 업계 전체가 하나의 목소리를 낼수 있도록해 산적한 어려운 과제들을 해결하고 닭고기산업이 발전하는데 일조하겠다”고 다짐하며 인터뷰를 마쳤다.

<축산신문 11월 2일>