스마트축산 보급 확산·기반 강화로 '지속가능한' 축산 도모해야
가축분뇨 자원화·에너지화로
축산환경 이슈 해결책 모색
가축분뇨 처리시설 전문평가 추진
지자체·축산농가에 정보 제공 축산현안 해결을 위한 연구개발(R&D) 발전을 도모하고 스마트축산 시대로의 전환을 위해 추진해야 할 과제 등이 논의됐다.

(사)한국축산환경학회(이하 축산환경학회)는 지난 2~3일 충남 보령 비체팰리스에서 스마트축산 시대를 위한 축산환경 다학제 융복합 전략을 주제로 ‘2024년도 공동심포지엄·춘계학술대회’를 개최했다.

축산환경학회는 춘계학술대회를 기존의 포스터·구두 발표뿐만 아니라 축산물품질평가원, 농촌진흥청 국립축산과학원, 축산환경관리원과 함께하는 공동심포지엄으로 마련했다.

이인복 축산환경학회장(서울대 농생명과학대학 지역시스템공학 교수)은 “이번 행사가 산학연농관 회원들이 소통, 화합할 수 있는 장을 넘어 첨단 기술·최신 정보·연구들을 서로 공유할 수 있는 자리가 되길 바란다”며 “축산환경학회는 산학연농관의 단합과 협력, 축산현안 해결을 위한 R&D 발전 등을 위해 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

이번 학술대회에서 이목을 집중시킨 공동심포지엄의 주요 내용을 살펴봤다.

# 스마트축산 활성화를 통한 지속가능한 축산 도모

공동심포지엄에서는 스마트축산 활성화를 바탕으로 지속가능한 축산을 도모해야 한다는 의견이 제기됐다.

유송원 축산물품질평가원 본부장은 ‘스마트축산 확산 방향 및 빅데이터 활용방안’ 발표를 통해 “축산업의 경쟁력을 강화하기 위해선 생산비 절감·스마트축산 활성화·신수요 창출 모색·축산물의 수급 안정과 유통비용 절감 등이 요구된다”며 “생산비 절감은 소 사육기간 단축과 사료비 부담 완화를 바탕으로 추진하고 스마트축산 활성화를 위해선 스마트축산 보급 확산, 스마트 축산기반 강화가 필요하다”고 밝혔다.

또한 신수요 창출 모색을 위해서는 급식, 가공용 소비 확대, 숙성육, 수출시장 확대 등을 도모해야 한다고 설명했다.

유 본부장은 “현장의 스마트축산을 위한 장비가 노동력 절감 중심의 환경관리 장비로 편중돼 축산업의 복잡한 현장 문제 해결에 한계가 있다”며 “스마트축산 전담기관이 부재하고 단순 자동화 정보통신기술(ICT) 장비 지원으로 축종별 보급모델 확산도 제대로 이뤄지지 않고 있다”고 지적했다.

그는 이어 “표준화된 데이터를 활용하기 위한 데이터 표준과 빅데이터 플랫폼 등 인프라가 필요하다”며 “협소한 시장 규모와 업체의 영세성은 외연 확대의 장벽이 되고 있다”고 설명했다.

한편 정부에서는 데이터 연계, 2단계 이상의 스마트축산 보급률 확대와 축종별 생산성 제고·케이(K)-스마트축산 수출 기반 확대를 목표로 △축종별 스마트축산 우수모델 개발, 고도화 △스마트축산 보급 확산 △축산 빅데이터 수집·활용 지원 △스마트축산 확산 기반 구축 △K-스마트축산 수출 활성화 등 전략을 추진할 계획이다.  

# 스마트축산 속 디지털 트윈 기술 역할 강화

ICT 기반의 스마트축산 속에서 최근 디지털 트윈 기술의 역할이 강화되고 있다는 의견이다.

조성균 한국전자통신연구원 농축해양수산지능연구센터장은 ‘축산업 디지털 전환을 위한 ICT 기술 및 표준화 동향’ 발표를 통해 “스마트축산을 통해 우리가 원하는 것은 생산성 개선, 운영비용 감소, 동물 복지 실현, 지속가능한 축산업, 축산 품질 향상”이라며 “최근 현실 세계에 존재하는 물리적 대상의 현상, 성질, 상태 등의 정보를 소프트웨어를 이용한 가상의 세계에 동일하게 구축하고 다양한 시뮬레이션과 두 공간 간의 인터랙션을 통해 의미 있는 가치를 창출하는 기술인 디지털 트윈의 역할이 강화되고 있다”고 설명했다.

조 센터장에 따르면 스마트 축사에서의 디지털 트윈의 역할은 디지털 공간상에 가상의 축사를 구축하고 실제 축사와의 데이터·제어 연동을 통해 대상 가축의 환경·생육관리에 필요한 다양한 시뮬레이션을 수행하는 것이다. 또한 그 결과를 축사 운영에 적용함으로써 생산성과 운영의 효율을 극대화시킬 수 있는 서비스 플랫폼을 제공한다.

조 센터장은 “축사 지붕에 태양열 패널을 설치할 경우 어느 정도 전력을 생산할 수 있을지, 현재의 축사를 다른 지역에 설치하는 경우 냉난방을 위한 소비 전력이 어떻지 될지 등을 파악할 수 있다”며 “최근에는 인공지능(AI) 기반의 영상인식을 통해 축사 내부를 실시간으로 상시 감시하고 이상 유무를 분석한 후 선제적 조치를 취할 수 있게 됐다”고 밝혔다.       

# 가축분뇨 자원화·에너지화 추진

가축 사육마릿수 증가에 따라 가축분뇨량이 늘어나고 있지만 농지면적 감소로 처리방식의 한계가 있고 환경오염 문제 등도 우려됨에 따라 가축분뇨 자원화·에너지화가 추진되고 있는 것으로 나타났다.

장길원 축과원 축산환경과장은 ‘축산환경분야 중장기계획·2024년도 연구추진 현황’ 발표에서 “가축분뇨 자원화와 에너지화를 위한 중장기 연구개발 목표를 가축분뇨 비농업계 활용·적정 처리기술 개발로 잡았다”며 “가축분뇨 유래 온실가스 배출계수도 연구를 통해 산정할 계획”이라고 말했다.

축과원은 올해 고체연료는 우분 소각제의 비료 등록을 추진하고 내년에는 보조 연료 혼합에 따른 고체연료 품질 평가 등을 통해 우분 고체연료 활용기술을 개발할 계획이다. 바이오차는 올해 가축분 바이오차 유기오염물질을 평가하고 내년에는 합성가스 증대기술을 개발함으로써 열분해 공정을 효율화할 방침이다.

장 과장은 “메탄은 올해 한우와 돼지에 대한 휘발성 고형물 계수와 메탄 배출계수를 산정하고 내년에는 산란계까지 그 범위를 넓힐 것”이라며 “아산화질소는 올해 육계의 분뇨 내 연평균 질소 배출량 계수를 산정하고 내년에는 산란계로 축종을 넓히는 한편 퇴비화 처리시설의 아산화질소 배출계수를 개발할 예정”이라고 설명했다.

축과원은 이외에도 축산냄새 저감 기술 평가·적용, 축산분야 암모니아 배출계수 산정과 대기질 특성 규명, 스마트 축산 기반기술·시설·환경 관리기술도 중장기적으로 개발할 계획이다.

장 과장은 “축산환경 이슈가 축산의 지속성을 위협함에 따라 산학연농관의 협업과 관심이 중요하다”며 “지금까지와는 다른 새로운 관점에서 기술개발과 해결책을 고민할 필요가 있다”고 제언했다.
  
# 가축분뇨 처리시설·관련기술 평가

축산농가 발생 가축분뇨의 적정처리를 위해 농림축산식품부와 환경부 등에서 처리시설 설치 지원에 대한 기술정보 제공 필요성이 대두됨에 따라 가축분뇨 처리시설과 관련기술에 대한 평가가 이뤄지고 있다. 또한 가축분뇨 처리기술 수요 증가에 따라 우수기술 정보공개를 통한 시설·기술 실용화와 현장 보급도 확대 중이다.

박재현 축산환경관리원 부장은 ‘가축분뇨 처리시설·관련기술 보급 활성화 방안’ 발표를 통해 “퇴비화·액비화·정화·에너지화 등 가축분뇨 처리시설과 관련기술의 품질·기술·경제성에 대한 전문평가가 추진되고 있다”며 “지자체, 축산농가 등이 우수시설과 관련기술을 선택할 수 있도록 정보를 제공하는 것이 핵심”이라고 밝혔다.

현재 정부 정책은 2050 농식품 탄소중립 추진전략 등과 관련해 정화처리, 바이오차, 에너지화 이용 확대 등 가축분뇨 적정처리 정책이 추진되고 있으며, 바이오가스 촉진법 신설, 대기환경보전법 적용, 축산법 시행령에 따른 악취저감 장비·의무화 등 축산업 관련 환경 규제가 강화되고 있는 실정이다.

이에 축산환경관리원에서는 가축분뇨 처리기술 수요 증가에 따라 우수기술 정보공개를 통한 시설·기술 실용화와 현장 보급을 확대 중이다.

박 부장은 “가축분뇨 처리시설 평가 대상은 공동·개별규모의 처리시설로 가축분뇨를 퇴·액비나 바이오에너지로 만들거나 정화하는 시설·공법”이라며 “신청자격은 '가축분뇨 처리시설 및 관련기술 평가지침'에 해당하고 현재 준공필증을 취득한 후 최근 6개월 이상 정상 가동되고 있는 처리시설 실적을 보유한 자”라고 설명했다.

<농수축산신문 5월 8일>